O atual brasão da cidade vem do tempo de Vila Rica, confirmada por D. João V, depois que o governador de São Paulo e Minas, Antônio de Albuquerque, a erigiu em 1711. Reproduz graficamente a topografia da vila, ou seja, três morros – Cabeças, Santa Quitéria (Praça Tiradentes) e Alto da Cruz e dois vales – Antônio Dias e Pilar do Fundo de Ouro Preto. O dístico Proetiosum aurum nigrum (Precioso ouro negro), assim reescrito em 2005, refere-se à cor escura do minério de ferro que recobre o ouro encontrado na região e que deu origem ao nome da cidade. As datas de 1711 e 1789 remetem respectivamente à criação da vila e município e à Inconfidência Mineira.

Fonte: Angelo Oswaldo de Araújo Santos